인텔이 5G와 엣지 기술을 지원하는 신규 네트워크 플랫폼을 22일 온라인으로 개최된 '모바일 월드 콩그레스(MWC) 2021' 행사에서 공개했다. 

인텔은 거의 모든 상용 가상 무선 접속 네트워크(vRAN)가 인텔의 기술을 기반으로 운영되고 있다는 점을 강조했다. 차세대 인텔 제온 D 프로세서, 개방형 및 최적화된 소프트웨어, 글로벌 파트너 에코시스템을 통해 다양한 엣지 제품 포트폴리오를 제공한다는 방침이다. 

인텔 네트워크 플랫폼은 고객과 파트너가 코어, 액세스, 엣지에 이르는 인텔 하드웨어의 기능을 활용할 수 있도록 지원하는 기술이다. 이 플랫폼에는 시스템 수준의 참조 아키텍처, 드라이버, 소프트웨어 빌딩 블록이 포함된다. 인텔 기반 네트워크 솔루션을 신속하게 개발하고 제공할 수 있고, 출시 기간을 단축해 준다. 

인텔 스마트 엣지는 다중 액세스 에지 컴퓨팅 계층을 위한 두 가지 소프트웨어 제품으로 구성돼 있다. 통합 아키텍쳐와 코드베이스를 통해 고객이 상용 솔루션을 구입하거나 자체 솔루션을 구축하고자 할 때 엣지 애플리케이션과 네트워크 기능을 온보드 및 관리가 가능하다. 인텔 스마트 엣지는 사설 네트워크 및 범용 고객 프레미스 장비와 같은 엔터프라이즈 온프레미스 사용 사례에 초점을 맞춘 상용 소프트웨어다. 

애질렉스 프로그래머블반도체(FPGA) 제품군은 5G 환경에서 MACSec을 지원하는 내장 암호 가속 기능을 갖췄다. 이를 통해 프론트홀, 미드홀, 백홀 수준에서 vRAN에 또 다른 보안 계층이 추가된다.

이더넷 800 시리즈 제품군은 공간 제약을 받는 시스템을 위해 설계된 인텔 최초의 SyncE 지원 이더넷 어댑터다. 고대역폭 4G 및 5G RAN은 물론 산업, 금융, 에너지 등 소요 시간 및 지연 시간에 민감한 분야에 적용할 수 있다.

도이치텔레콤, 디시네트워크,릴라이언스지오 등은 현재 인텔 기술에 기반해 네트워크 기술을 제공하고 있다. 

댄 로드리게즈 인텔 네트워크 플랫폼 그룹 부사장은 "네트워크 전환은 5G의 가능성을 실현하고 엣지의 상승세를 극대화해 전세계 고객에게 더 나은 비즈니스 결과를 제공한다"며 "인텔은 사회의 디지털 혁명을 가속화하기 위해 수십년 간의 경험을 바탕으로 코어를 가상화하고 엣지 컴퓨팅 기능을 구현해 왔다"고 말했다.

인텔에 따르면 현재 수백개 수준으로 구축되어 있는 글로벌 vRAN 기지국은 향후 몇 년 동안 수십만개 이상으로 확장될 전망이다. 2023년에는 엣지, 공장, 병원, 소매점, 도시 곳곳 등과 같이 데이터센터 외부에서 데이터의 75%가 생성될 것으로 예상된다.