코스모신소재가 NCM 양극활물질 생산설비 5만톤을 증설한다고 19일 공시했다. 투자 금액은 1500억원이다.

코스모신소재는 이번 설비 증설을 2023년까지 완료할 계획이다. 증설을 마치면 기존 설비와 합쳐 연산 7만톤 규모 설비를 갖추게 된다. 충주공장 내 유휴 토지·건물을 활용해 증설한다. 

양극활물질은 배터리 4대 구성요소(양극재·음극재·전해액·분리막) 중 양극재를 의미한다. 양극재는 배터리 원가의 40%를 차지하는 핵심 소재다. 

NCM 양극재는 니켈, 코발트, 망간을 재료로 사용한다. 주로 전기차(EV), 에너지저장장치(ESS) 등에 쓰인다. NCM 양극재에서 니켈 함량을 80% 이상 늘리면 하이니켈 배터리가 된다. 양극재의 니켈 비중을 높이면 배터리의 에너지 밀도가 높아져 전기차 주행 거리가 늘어나는 장점이 있다.

코스모신소재는 그간 삼성SDI 소형배터리용 양극재만 공급하다, 지난해부터 전기차용 양극재 공급을 본격화했다.