에코프로, 북미 폐배터리 재활용 사업 추진

미국 어센드엘리먼츠와 MOU

2022-10-13     이수환 전문기자
에코프로가 북미 폐배터리 재활용 사업을 추진한다. 미국 어센드엘리먼츠(Ascend Elements)와 배터리 리사이클 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 13일 밝혔다. 어센드엘리먼츠는 미국 매사추세츠주 웨스트버러에 있는 배터리 재활용‧소재 제조 전문 기업이다. 조지아주의 SK온 배터리 공장을 비롯 여러 고객사의 전기차 배터리와 스크랩을 재활용한다. 이번 MOU를 통해 에코프로는 양극재 생산을 위해 어센드엘리먼츠에서 재활용된 배터리 원료를 공급받는다. 미국에서 전처리된 폐배터리 원료는 한국의 에코프로 포항캠퍼스에서 니켈, 코발트, 리튬 등 핵심 광물로 추출된다. 배터리 단가 중 가장 큰 비중을 차지하는 원자재를 회수해 경제적인 이득을 얻고, 중국 등 배터리 자원 보유국에 대한 의존도를 낮출 수 있다. 또 광산에서 채굴된 광물 대신 재활용한 원료를 사용해 전기차 제조에 따른 기후 영향을 줄일 수 있다. 에코프로는 향후 어센드 엘리먼츠와 리사이클 분야에서 다양한 방식으로 협업을 추진할 예정이다.