퀄컴 스냅드래곤 865에 내장된 인공지능(AI) 엔진은 초당 15조회(TOPS:Tera Operations Per second) 연산이 가능하다. 전 세대 엔진 대비 2배 이상, 경쟁사 엔진과 비교하면 3배 이상 높은 수치라고 퀄컴은 강조했다. TOPS 수치는 스냅드래곤 845가 3TOPS, 855가 7TOPS였다. 퀄컴은 새로운 헥사곤 텐서 가속기를 탑재해 성능 향상을 이룰 수 있었다고 설명했다.

회사에 따르면 스냅드래곤 865를 탑재한 스마트폰은 음성을 텍스트로 변환할 시 클라우드를 활용하는 것 보다 더 빠르게 작업을 처리한다. AI 엔진과 연동되는 센싱 허브는 저전력으로 주변 환경의 맥락을 파악할 수 있다. 꺼져 있다가도 음성을 들으면 AI 비서를 불러내는 식의 기능 구현을 초저전력으로 할 수 있다.

퀄컴은 개발자들이 AI 앱을 보다 신속하게 만들 수 있도록 뉴럴 프로세싱 SDK와 헥사곤 NN 다이렉트, 퀄컴 AI 모델 인핸서 등 다양한 툴을 제공한다.