정부가 유기발광다이오드(OLED) 생산장비의 중국 수출을 제한하려는 움직임을 보이고 있다. 근래 불거진 '톱텍사태'에 따른 후속 조치로 보인다.
27일 업계에 따르면 산업부는 최근 디스플레이 장비 기업을 대상으로 국가핵심기술 지정·변경·해제와 관련한 간담회를 진행했다. 이 자리에서 OLED 장비를 국가핵심기술로 지정하는 방안이 언급된 것으로 전해졌다. 현행 OLED 국가핵심기술은 패널 설계·공정·제조 기술만 지정·고시돼 있다. 장비는 모듈조립공정기술로 분류된다. 적용 대상이 아니다.
업계는 우려감을 내비쳤다. 정부안대로 간다면 OLED 장비가 국가핵심기술로 묶이고 수출을 할 때마다 정부 승인을 받거나 신고를 해야 한다. "사실상 수출길이 막히는 것이 아니냐"는 우려가 나왔다. 간담회에 참석한 일부 인사는 "다 죽으란 이야기"라며 격앙된 반응을 보였다. 업계 관계자는 "장비가 기성품도 아니고 고객사에 따라 맞춤형 설계가 이뤄진다"면서 "국가핵심기술로 묶이고, 수출 때마다 정부 승인을 받아야 한다면 빠른 대응이 어렵다"고 말했다.
산업부는 국가핵심기술의 지정·변경 및 해제와 관련한 연례 간담회라고 선을 그었다. 장비 수출을 막겠다는 것이 아니라 기술유출 방지가 목적이라고 했다. 산업부 관계자는 "장비 수출로 기술유출이 발생한다는 인식이 있어서 업계 의견을 듣고자 했다"고 말했다.
의견 수렴이 끝나면 디스플레이 전문위원회가 열린다. 그러나 장비 업계 반발이 워낙 심해 내달 한 번 더 간담회를 진행하기로 했다. 이후 국가핵심기술 개정안 관련 관계부처 협의, 산업기술보호위원회 심의가 열릴 예정이다. 업계에선 정부의 이 같은 움직임이 톱텍 사태에서 기인한 것으로 보고 있다. 톱텍 주요 임직원은 삼성디스플레이와 공동 개발한 OLED 3D 라미네이션 장비 기술을 중국으로 유출한 혐의를 받아 최근 구속 기소됐다. 3D 라미네이션 장비는 엣지형 OLED 패널을 생산할 때 활용되는 핵심 기술이다.
한 업계 관계자는 "정부 상황이 이해가 안 되는 것은 아니지만, 중국 장비 수출 비중이 높은 일부 업체는 타격이 불가피해서 논란이 커질 수밖에 없을 것"이라고 덧붙였다.