"1조달러 5G 시장"...ADI, 핵심 기술부터 센싱·측정 기술까지 준비
"어떤 경쟁사도 ADI 만큼 포괄적인 솔루션 제공 못해"
"ADI는 5세대 이동통신(5G) 기술 전반에 대한 지식을 보유하고 있습니다. 오래 전부터 무선 기술 분야에 참여해 왔습니다. 우리는 2~4G 시장에서 많은 성과를 남겼고, 5G 실현에 필요한 핵심 기술을 설계하고 완성했습니다"
그렉 헨더슨 ADI 자동차, 통신 및 항공우주 방위 사업부 수석 부사장은 자사 홈페이지에 올린 '5G 성공의 핵심요소' 영상에서 이같이 말했다. 그는 "새로운 5G 무선 아키텍처 테스트에 필요한 고성능 테스트 장비 개발용 고속 데이터 컨버터에서부터 마이크로파 및 밀리미터파 고성능 소자들에 이르기까지, 매우 다양한 핵심 기술들을 개발했다"고 했다.
5G 기지국은 기존 폼팩터에서 안테나 수는 늘리면서 전력 소모량은 그대로 유지해야 한다. 그렉 부사장은 "5G는 기존 채널 수보다 10~100배 더 많은 채널이 필요하다"며 "이를 위해 완전히 새로운 무선 아키텍처를 개발했다"고 말했다. ADI는 이 아키텍처를 '소프트웨어 정의 트랜시버'라고 이름 붙였다. 크기면에서 채널 수당 풋프린트를 10분의 1수준으로, 전력 소모는 절반으로 줄였다. 이 아키텍처 기반 제품은 지난해 11월에 출시됐다.
5G는 통신에 밀리미터파(mmWave)를 이용한다. 그렉 부사장은 "ADI는 밀리미터파 시스템이 요구하는 전례없는 수준의 고성능과 저전력 특성을 위해 디지털에서 밀리미터파까지 완벽한 신호체인을 만들었다" 며 "자율주행, 헬스케어, 산업 자동화 같이 무선 네트워크를 통해 제어되는 중요한 애플리케이션들이 포함된다"고 말했다. 이어 "ADI는 이를 위한 핵심 기술을 비롯해, 관련 애플리케이션 구현에 필요한 센싱 및 측정 기술을 개발하기 위해 연구 중"이라고 했다.
ADI의 밀리미터파 기술은 산업에 필수 요소인 테스트, 계측 업계에 우선 적용됐다. 전자 테스트 및 계측(ETM) 분야는 실제로 서비스될 기술보다 한발 앞서 적용된다. 독일 업체 로데슈바르즈는 ADI의 데이터 컨버터와 무선주파수(RF) 부품을 사용해 5G 벡터 신호 발생기와 스펙트럼 분석기를 개발했다. 이 두 장비는 밀리미터파 주파수와 기존 서브-6(6GHz 미만 주파수) 셀룰러 주파수에서 테스트할 수 있다.
'5G의 미래와 비전'이라는 영상에 등장한 조 배리 ADI 무선 통신 사업부 부사장은 "5G가 1조달러(1150조원) 규모의 경제 효과를 가져올 것으로 기대한다"고 말했다. 조 부사장은 "5G는 대규모 연결을 통한 변혁을 약속하며 '모든 것의 인터넷'(IoE:Internet of Everything)에 진정한 영향을 미친다"며 "우리의 미래 사회에 미치는 영향 면에서 진정으로 변혁적인 것으로 5G가 꼽히는 이유가 여기에 있다"고 했다.
조 부사장은 크기, 무게, 전력 소모 등을 5G 네트워크 설비 관련한 핵심 과제로 꼽았다. 그는 "5G는 밀도 및 전력 소모와 관련한 과제들도 안고 있다"며 "ADI는 이 분야에서 타의 추종을 불허하는 기술 포트폴리오를 통해 이러한 과제들을 해결한다"고 말했다. 이어 "어떤 경쟁사도 ADI만큼 포괄적이며 다양한 솔루션을 제공하지 못한다"고 했다.