김영섭 KT 대표가 1일 '모바일360 아시아태평양(M360 APAC)' 기조연설에서 인공지능(AI)과 정보통신기술(ICT)의 융합을 강조했다. KT가 2년 연속 호스트 스폰서를 맡아 진행하는 M360 APAC 행사는 지난해에 이어 올해에도 서울에서 개최됐다.  김영섭 대표는 "통신사는 AI와 ICT의 융합을 통해 통신 서비스 제공자에서 AI에 기반을 둔 ICT 회사인 즉 'AICT' 회사로 진화하고 있다"고 강조했다. 그는 KT의 대표적인 AI 활용 서비스 사례로 △AI 기반 스마트 의료 시스템을 통한 원격 진료 및 화상 진단 서비스 △AI 영상 분석 솔루션을 포함한 지능형 교통 시스템 등을 소개했다. AI 시대 통신망의 역할도 강조했다. 그는 "AI가 모든 곳에 존재하는 시대에 맞춤형 서비스를 제대로 실현하려면 초광대역·초저지연을 지원하는 통신망이 필수적이다"며 "이를 위해 통신사들은 6G와 같은 차세대 통신망으로 진화를 계속해서 주도해야 한다"고 전했다.  이어 "단순한 디지털화를 넘어 AI 전환을 통해 AI 통합으로 고객에게 실질적인 가치를 제공하는 것이 목표"라며 "통신사는 빅테크, 신생 스타트업, 글로벌 통신사와 적극적으로 협력할 수 있는 능력이 핵심 역량이 될 것"이라고 덧붙였다. 최근 KT가 마이크로소프트(MS)와 인공지능(AI)과 클라우드 분야에서 5년간 공동사업을 추진하는 수조원 규모의 계약을 체결한 것을 언급하며 빅테크와의 협력 필요성도 강조했다. 양사는 한국형 특화 AI 솔루션과 클라우드 서비스 개발하고 AI 전문기업을 설립하는 등 기술 생태계 전반의 AI 연구개발(R&D) 역량 강화에 협력한다.

마이크로소프트 사티아 나델라 CEO 겸 이사회 의장은 영상 메시지를 통해 AI가 모든 개인과 조직, 통신을 비롯한 산업의 생산성을 근본적으로 변화시킬 것으로 전망하며 KT의 전문성과 마이크로소프트의 기술력을 결합해 AI와 클라우드 생태계를 구축하는 것을 기대하고 있다고 전했다.