포스코퓨처엠이 포항에 양극재용 전구체와 음극재 생산능력을 확대한다. 포스코퓨처엠은 3일 중국 화유코발트, 경상북도, 포항시와 투자양해각서(MOU)를 체결하고 양극재 중간소재인 전구체와 음극재 생산능력 확대를 위한 투자를 추진하기로 했다. 포스코퓨처엠과 화유코발트는 약 1조2000억원을 투자해 배터리용 양극재 중간소재인 전구체와 고순도 니켈 원료 생산라인을 건설한다. 합작공장은 오는 2027년까지 포항 블루밸리산단 내 26만7702m²(약 8만평) 부지에 들어설 예정이다. 전구체는 니켈·코발트·망간 등의 원료를 가공해 제조하는 양극재의 중간소재다. 국내 생산 비중이 약 13%에 불과하다. 배터리 에너지 저장 밀도를 결정하는 니켈 역시 전구체 원료 중 사용 비중이 가장 높아 내재화가 필요하다. 포스코퓨처엠은 포항 영일만 일반산업단지에 건설 중인 연산 10만6000톤(t) 규모의 양극재 생산기지와 연계한 니켈-전구체-양극재 밸류체인 클러스터를 완성할 계획이다. 고품질의 원료를 경쟁력 있는 가격으로 확보한다는 전략이다. 전구체도 연산 1만5000t에서 44만t로 생산량이 늘어난다. 전구체 자체 생산비율도 14%에서 73%까지 높인다. 연산 10만5000t의 양극재 글로벌 생산 능력을 2030년까지 61만t로 상승하게 된다. 포스코퓨처엠은 약 5000억원을 추가 투자해 포항에 음극재 생산공장을 추가 건설하기도 한다. 포항 블루밸리산단 내 19만9720㎡(약 6만평) 부지에 2025년까지 공장을 건설할 예정이다. 김준형 포스코퓨처엠 사장은 "배터리 핵심소재인 양극재와 음극재를 모두 생산하는 기업으로서 원료부터 최종 제품 생산까지의 풀 밸류체인을 고도화해 고객사 요청에 선제 대응할 것"이라고 말했다.

디일렉=이수환 기자 [email protected]
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