삼성전자가 대리점에 영업 비밀을 요구했다가 공정거래위원회로부터 제재를 받았다.
공정위는 삼성전자가 합리적 이유 없이 대리점에게 영업상 비밀에 해당하는 상품 판매금액 정보를 요구한 행위에 대해 시정명령을 부과하기로 결정했다고 10일 밝혔다.
삼성전자는 2017년 1월부터 2023년 9월까지 대리점에게 삼성전자가 공급하는 냉장고·세탁기·에어컨 등의 가전에 대한 판매금액 정보를 삼성전자 전산시스템에 입력토록 요구했다. 입력하지 않을 경우 상품 주문을 완료할 수 없도록 했다. 삼성전자는 이 정보를 대리점 등급평가 및 장려금 지급 기준으로 활용했다.
판매금액 정보는 본사에 제공할 경우 대리점의 마진(판매금액–공급금액)을 노출할 위험이 있다. 본사와 공급가격 협상 등에 있어 대리점이 불리한 위치에 놓일 수 있는 셈이다. 이 때문에 판매금액 정보는 영업상 비밀로 유지할 필요가 있는 중요 정보로 여겨진다.
공정위는 삼성전자의 이런 행위를 ‘대리점거래의 공정화에 관한 법률(대리점법)’ 제10조 제1항에서 금지하고 있는 경영활동 간섭행위에 해당한다고 판단했다.
공정위는 “이번 조치는 가전 상품을 공급하는 본사가 대리점의 경영활동에 부당하게 간섭한 행위를 적발·제재한 사례로서 향후 본사가 대리점의 영업상 비밀에 해당하는 판매금액 정보를 요구하는 행위가 근절돼 본사와 대리점 간의 공정한 거래 질서가 확립되는데 기여할 것으로 기대된다”라고 설명했다.
디일렉=윤상호 기자 [email protected]
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